La Vallée d’Aoste possède un immense patrimoine historique et artistique. Les premières traces du peuplement de la vallée remontent au néolithique. Près de l’actuelle ville d’Aoste on a retrouvé une aire mégalithique, utilisée depuis le troisième millénaire av. J.C., avec des stèles anthropomorphes presque identiques à celles qu’on a retrouvé dans le site du Petit Chasseur, près de Sion (Valais). Dans toutes la Vallée on retrouve des traces préhistoriques, comme la nécropole de tombes en ciste de Vollein, dans la commune de Quart.
Aoste est une ville romaine, fondée relativement tard (25 av. J.C.), qui demeure un exemple presque parfait de l’architecture et de l’urbanisme romain. L’enceinte est presque entièrement conservée et les routes de la ville actuelle gardent encore l’orientation des rues romaines (« cardines » et « decumani »). Les monuments romains les plus connus de la ville sont l’Arc d’Auguste, la Porta Praetoria, la Tour du Pailleron, le Théatre romain et le cryptoportique.
Aoste n’a pas uniquement des monuments romains. Le Moyen Age nous a laissé de nombreux témoignages surtout de l’architecture religieuse. La collégiale de Saint-Ours, avec son église romano-gothique et son cloître du XII siècle, la Cathédrale, construite sur un bâtiment du IV siècle et transformée tout au long des siècles suivants, sont des chefs d’œuvres à ne pas manquer.
Toute la région est parsemée par des constructions militaires du Moyen Age. On compte environ 150 bâtiments entre châteaux, tours et maisons fortes. Actuellement sont ouverts au public les châteaux de Fénis, Issogne, Verrès, Ussel, Sarre, Sarriod de la Tour et Castel Savoia à Gressoney.
Les chateaux les plus intéressants, authentiques chefs d’œuvres de l’architecture du XIV-XV siècle, sont celui de Fénis (12 km d’Aoste) et celui d’Issogne (30 km d’Aoste en direction Turin). Parmi les autres châteaux les plus suggestifs – dont on peut visiter l’extérieur ou les remparts – nous signalons ceux de Cly, Graines, Villa, Chatelard, Chatel Argent, Quart, Montjovet, Aymavilles, Montmajeur.
Le fameux Fort de Bard est ouvert depuis le 15 janvier 2006. Cette immense structure de défense fut reconstruite entre 1830 et 1838 après sa destruction par l’Armée de Napoléon en 1800. Le Fort a été réaménagé pour accueillir un important Musée des Alpes et des expositions.
Pour profiter au maximum d’un séjour en Vallée d’Aoste, faites confiance aux guides touristiques de la région: ils connaissent tous les secrets de notre milieu et ils vous aideront à mieux comprendre sa culture et ses traditions.